Aos 32 anos de idade e 13 de carreira, o australiano Cadel Evans conquistou o melhor resultado até hoje da sua vida desportiva, sagrando-se campeão mundial. Alexandr Kolobnev (Rússia) e Joaquím Rodríguez (Caisse d’Epargne) fecharam o pódio. André Cardoso foi 17º e Sérgio Paulinho esteve grande parte da prova em fuga.

Muito cedo, como seria de esperar, formou-se a fuga do dia, na qual se destacavam Andre Greipel (Alemanha) e Yukiya Arashiro (Japão), e à qual tentou chegar Martín Garrido, o argentino da Palmeiras-Prio-Tavira, sem sucesso.

Ainda na primeira metade da corrida, formou-se um grupo perseguidor com 29 ciclistas, entre eles o português Sérgio Paulinho, o campeão mundial Alessandro Ballan (Itália) e o campeão de 2005 Tom Boonen (Bélgica). A Itália estava em posição privilegiada, pois contava com Giovanni Visconti, Michele Scarponi e Luca Paolini a acompanharem Ballan, enquanto a selecção espanhola, a outra grande favorita, tinha na frente Carlos Barredo, Joaquím Rodríguez e Juan Jose Cobo mas nenhum dos seus líderes.

Os dois grupos juntaram-se, enquanto lá atrás, sem forçar, era a Austrália a aparecer na dianteira do pelotão. As movimentações na frente foram várias e a três voltas para o final chegou a parecer que a vitória seria discutida entre os escapados, já que a vantagem era superior a dois minutos e no pelotão não havia entendimento.

Ataques e mais ataques fraccionaram o grupo da frente, até que os favoritos, com Fabian Cancellara (Suíça) a impor um poderosíssimo ritmo, se chegaram à frente. À entrada da última volta, Alexandre Vinokourov (Cazaquistão) atacou sem resposta, sendo apenas alcançado alguns quilómetros depois por Alexandr Kolobnev (Rússia), que passou directo.

Cancellara atacou depois e absorveu os fugitivos, ficando na frente com Kolobnev, Philippe Gilbert (Bélgica), Samuel Sánchez, Rodríguez e Alejandro Valverde (Espanha), Matti Breschel (Dinamarca) e Damiano Cunego (Itália). Cadel Evans (Austrália) demorou a conseguir chegar-se à frente mas foi quem conseguiu atacar para a vitória e conquistar a camisola de campeão mundial.

Conhecido pelo seu difícil temperamento e por inclusivamente já ter agredido jornalistas, Evans transpôs a linha de meta sereno, retirando apenas uma mão do guiador num contido festejo. Kolobnev conseguiu o segundo lugar, como em 2007, e Rodríguez fechou o pódio.

André Cardoso veio de trás e foi 17º, o melhor português, a 2.44 minutos, Sérgio Paulinho foi 34º, num grupo que chegou seis segundos depois, e Rui Costa foi 69º a 8’22’’.

Estão assim terminados mais uns Campeonatos do Mundos, ficando estes para a história do ciclismo nacional pela medalha de prata no contra-relógio de Nelson Oliveira e pelo regresso da representação feminina, que aconteceu através de Ester Alves.